ما هي ملفات الكوكيز Cookies؟
يعود موضوع ملفات الكوكيز أو cookies من حين لآخر ليشغل بال مستخدمي إنترنت، خصوصاً مع تزايد الحديث عن أمن الشبكات وخصوصية المستخدم.
وينقسم مستخدمو إنترنت إلى فئتين: فئة ترى أن ملفات الكوكيز شر مطلق، ويجب تجنبها بكافة الطرق. وفئة أخرى ترى أن لملفات الكوكيز هذه منافع وفوائد تفوق آثارها المزعجة.
ما هي ملفات الكوكيز؟
ملفات الكوكيز عبارة عن ملفات نصية، فهي ليست برامج أو شفرات برمجية كما يزعم الكثير، تقوم المواقع التي تزورها بإيداعها على القرص الصلب في جهازك، وتحتوي هذه الملفات النصية على معلومات تتيح للموقع الذي أودعها أن يسترجعها عند الحاجة، أي عند زيارتك المقبلة للموقع.
وتختلف المعلومات التي تخزن ضمن ملفات الكوكيز من موقع لآخر، ولكن ليس بإمكان هذه المواقع استرجاع أي معلومات إضافية عنك أو عن جهازك، باستثناء تلك المعلومات المخزنة في الملف النصي الخاص بها، والتي تم إرسالها من قبل الموقع، وبذلك لا تستطيع هذه المواقع الاطلاع على مضمون ملفات الكوكيز الأخرى، أو أي ملفات خاصة على جهازك.
كيف يتم إيداع ملفات الكوكيز على جهازك؟
يرسل المتصفح، عند إدخالك عنوان موقع في شريط العناوين، طلباً إلى الموقع الذي حددته، متضمناً عنوان IP الخاص به، ونوع المتصفح الذي تستخدمه، ونظام التشغيل الذي يدير جهازك. تخزّن هذه المعلومات في ملفات خاصة بالمزود Log Files، ولا علاقة للكوكيز بالمعلومات التي يتم إرسالها. وفي الوقت ذاته، يبحث المتصفح عن ملفات كوكيز، التي تخص الموقع المطلوب، فإذا وجدها يتم إرسالها مع طلب مشاهدة الموقع، وإذا لم توجد لا يتم إرسال أي معلومات.
يستطيع الموقع، عند استلامه طلب المشاهدة مع ملف الكوكيز، أن يستخدم المعلومات الموجودة في الملف لأغراض مختلفة، نعرضها لاحقاً. وان لم يوجد ملف الكوكيز، فإن الموقع سيدرك أن هذه زيارتك الأولى إليه، فيقوم بإرسال ملفات الكوكيز إلى جهازك لتخزن عليه. وبإمكان الموقع تغيير المعلومات الموجودة ضمن ملفات الكوكيز أو إضافة معلومات جديدة كلما قمت بزيارة الموقع.
يتم تخزين بعض ملفات الكوكيز في الذاكرة فقط، بحيث يجري حذفها مباشرة عند إغلاقك المتصفح، ولكن معظمها وتسمى "ملفات الكوكيز المثابرة"، يتم تخزينها لفترة محددة على القرص الصلب لحين انتهاء صلاحيتها وقد تدوم صلاحيتها مدة أشهر أو حتى سنوات. أما بعض ملفات الكوكيز التي تعرض تاريخ صلاحية لتاريخ سابق، فإنها تُحذف مباشرة ولا تُخزَّن على قرصك الصلب.
وتعود المعلومات المخزنة في ملفات الكوكيز إلى مزودات الموقع الذي أصدرها فقط، وقد تعمم بعض الشركات الكبرى ملفات الكوكيز التي تصدرها على جميع مزوداتها، لتنسيق المعلومات المتضمنة، ولكي لا تصدر كل من مزوداتها ملفات كوكيز للمستخدم ذاته، عند زيارته لصفحات مختلفة في الموقع.
